3 ref. Sum. (Es)

El ensilaje de maíz constituye un importante recurso forrajero conservado para la alimentación de rumiantes durante los períodos críticos de crecimiento de la pastura. En Chile, la superficie sembrada es cada vez más significativa, extendiéndose desde la zona centro-norte a la centro-sur del país. Según la experiencia chilena, el estado vegetativo usualmente recomendado para la cosecha del maíz para silo, es el momento en que el grano alcanza la condición de pastoso-duro o duro, con un contenido de humedad del forraje alrededor de 35-40 por ciento de materia seca. Se plantea, sin embargo, una interacción importante entre estado vegetativo y tipo de silo empleado. De acuerdo a investigaciones realizadas en Chile, las pérdidas de forraje en silos horizontales pueden ser notoriamente mayores cuando el cultivo se cosecha en estado de grano duro, en relación a plantas con grano lechoso y mayor humedad del forraje. Por otra parte, se ha demostrado que la excreción del grano del ensilaje en las fecas de bovinos, puede aumentar al cosechar forraje con el grano en estado de madurez muy avanzada, lo que indica la relación entre estado vegetativo y respuesta animal. Otras investigaciones realizadas en el país, muestran que no existe diferencia significativa en la respuesta animal de vacas lactantes y novillos de engorde al suministrar ensilajes de maíz cosechados con grano lechoso o pastoso-duro. (ACH)