Presenta el marco tecnológico, que desde la segunda mitad de la década de los ochenta envuelve a los sistemas de producción agrícola, destacando sus principales problemas y la necesidad de que se den cambios sustanciales. Señala que, la situación actual de la agricultura presiona hacia el logro de procedimientos que reduzcan el uso de la energía fósil, incrementen su eficiencia y no degraden los recursos naturales, previsiblemente escasos con relación al incremento que se espera de la población mundial. Bajo esta presión, será necesario y oportuno que los estudios ecológicos de las poblaciones de malezas profundicen en los aspectos que se refieren a la percepción de señales del medio ambiente, capaces de poner en marcha, respuestas poblacionales más o menos contundentes. Este tipo de conocimiento puede ser utilizado de una manera flexible para satisfacer distintos requerimientos de manejo y producción. La comprensión de esta asociación entre la percepción de señales del ambiente (que pueden cambiar con las modificaciones del sistema de producción) por parte de los mecanismos fisiológicos y bioquímicos, y las respuestas de la dinámica de la población, provee herramientas eficaces para el manejo de la población de la maleza, cualquiera que sea el objetivo de dicho manejo. (ACH)