Examina el aspecto económico de las patentes y otras formas de propiedad intelectual a nivel nacional. Señala los requisitos para que tengan un beneficio económico real: 1) estimulación de actividades locales de investigación y desarrollo; 2) mejoramiento del acceso a productos y tecnologías desarrolladas en otros países; y 3) que no sean un sustituto de la actividad económica local. La metodología utilizada es una revisión de la literatura económica sobre las experiencias con patentes en países desarrollados y en vías de desarrollo. Presenta primero la genética vegetal y luego los fármacos ya que comparten la característica de que pueden ser copiados fácilmente. Luego se presentan consideraciones adicionales sobre la biotecnología. En cada área se presentan recomendaciones específicas para legislación, como adiciones o enmiendas a la Ley Modelo de Patentes para Países en Desarrollo (Model Patent Law for Developing Countries) de la Organización Mundial para la Propiedad Intelectual (OMPI). (MIBA)