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Se presenta una perspectiva global de las diferentes actividades que está realizando el CATIE referente al cacao. Otros aspectos cubiertos son los problemas relacionados a la baja variabilidad del material genético criollo presente en el banco de germoplasma y la necesidad urgente de colectar esta diversidad, dado que sufre erosión genética en Mesoamérica y en las regiones adyacentes. El documento está organizado como sigue: objetivos del CATIE en relación al cacao, organización del área del cacao, descripción de las actividades del área del cacao. Dentro de este punto analiza la introducción y colección de germoplasma, pruebas regionales para la selección de genotipos de alto rendimiento, adaptación y resistencia a las enfermedades. Presenta en forma de cuadro la colección de germoplasma de cacao existente en CATIE seleccionado por país, una lista de cacao por nombre de introducción, país y localidad de orígen y la colección de especies de los géneros Theobroma cacao y Herrania y algunos cruces interespecíficos. Finalmente, en anexo presenta un esquema de mejoramiento para cacao en los últimos 10 años, una comparación de híbridos a nivel regional, una evaluación de cacao híbrido bajo dos sistemas de sombra y evaluación de 12 clones promisorios a rendimiento. (LRU)