Este documento su propósito se reduce a establecer los elementos centrales de la discusión sobre las intervenciones gubernamentales en los precios internos o en los precios de fronteras, y a contribuir a las reflexiones en orden a sustituir los tradicionales esquemas de apoyo de precios por otros más compatibles con las nuevas realidades de la economía internacional: esto implica ampliar el margen de maniobra para diseñar instrumentos, precisar indicaciones sobre los arreglos institucionales necesarios para ello y alertar sobre aquellas limitaciones políticas, operacionales e institucionales que pudieran preverse para enfrentar la transición, y sobre las cuales debieran realizarse esfuerzos especiales, con el fin de asegurar una conducción exitosa de las políticas comerciales en el futuro. La primera sección describe la manera sumaria las nuevas circunstancias externas que delimitan las intervenciones de política comercial del país y en las cuales descansó. La segunda sección repasa las implicaciones de las reformas de política comercial tanto en el ámbito productivo como en el de las tensiones políticas que surgen de esas reformas más precisamente de la remoción de las intervenciones en precios examinados desde esa perspectiva los problemas de gradualidad y las condiciones políticas de supervivencia de las reformas. La tercera sección examina la experiencia internacional de reformas comerciales en las últimas décadas, con el propósito de relevar cómo surgen las presiones a la contrarreforma, qué papel tienen las condiciones económicas y política inmediatamente anteriores a la consolidación de los resultados de la reforma y los requisitos que deben satisfacerse para asegurar la viabilidad y la no reversibilidad de las políticas de apertura comercial. La cuarta sección aborda la discusión sobre costos y beneficios de las reformas en el corto y largo plazos, el papel de la inercia (generada por un largo período de protección), de la proclividad a la búsqueda de rentas, de la incertidumbre y del equilibrio político sobre la demanda de protección que normalmente se ampara en una falta de comprensión de las dificultades de corto plazo que resultad del desmonte de las intervenciones, finalmente se proponen algunas consideraciones sobre aquellas áreas de política que deben recibir la mayor atención para facilitar la transición. (MV)