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La administración de empresas agropecuarias esta llegando a convertirse paulatinamente en una tarea cada vez más compleja debido a la gran cantidad de empresas, a su heterogeneidad económica y técnica, a su dispersión geográfica y a que las empresas se ven afectadas por cambios en factores de diversa índole: físicos, tecnológicos, económicos, sociales, institucionales y educativos. Se presenta aquí un análisis sobre el papel y las funciones de la administración de empresas agropecuarias y su aplicabilidad en el ámbito rural. Se examina el marco conceptual dentro del cual se desarrolla la empresa agropecuaria; la presenta como un sistema de producción; caracteriza la pequeña y mediana empresa, y discute algunas experiencias en su administración, especificamente lo acontecido en el Proyecto regional denominado: Fortalecimiento de la Capacidad Gerencial de Empresas Asociativas de Producción Agropecuaria (FORGE) desarrollado en cuatro países: Costa Rica, Panamá, Honduras y Nicaragua. Finalmente, presenta un resumen del reto que la biotecnología y la informática representa para el futuro de las pequeñas y medianas empresas agropecuarias. (ACH)