Bibliografía en las páginas 273-274.

La utilización correcta de la tierra requiere del conocimiento de las características intrínsecas del ecosistema, así como de las necesidades o posibles utilizaciones por parte de los usuarios. En este sentido, los esfuerzos por cartografiar las características del relieve del país, fueron los primeros en realizarse por parte del Instituto Geográfico Nacional. Posteriormente las condiciones de clima y vegetación se cartografiaron como zonas de vida (Holdridge 1967). El factor edáfico se comienza a estudiar a partir de la investigación de Pérez et.al (1977) y a la misma escala posteriormente por Vásquez (1989) y Acón (1990). La combinación del clima, relieve y suelo, conduce a los sistemas de clasificación de tierras de los cuales en Costa Rica se implimentaron los diseñados por el Centro Científico Tropical (CCT 1985) y en forma oficial por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG/MIRENEM 1991) siguiendo los lineamientos del sistema de clases agrológicas de los Estados Unidos (EEUU). En la actualidad el concepto “tierra”, incluye además factores socioeconómicos, considerándose que la presencia del hombre puede favorecer o no el potencial de uso de la tierra (Richters 1995). Desafortunadamente la filosofía del sistema desarrollado por Klingebiel y Montgomery (1961), diseñado para sembrar cultivos anuales altamente mecanizados y con altos insumos, no permite clasificar en forma adecuada las tierras en regiones tropicales, en las cuales los principales cultivos son perennes o semi-perennes (Coffea arabica, Musa spp, Saccharum officinarum y pastos) con poca mecanización y mucha mano de obra (Beets 1990).