O livro está apresentado em três grandes partes diferenciadas e complementares; na primeira parte (capítulo I, II e III), faz-se uma reflexâo teórica e conceitual sobre o desenvolvimento local sustentável, apresentado-se o contexto geral do planejamento contemporâneo e o debate recente sobre o desenvolvimento participativo (capítulo IV e V) e o processo de trabalho para a aprendizagem social e a construçao de projetos coletivos locais. A terceira parte (capítulo VI) é dedicada á presentação de um cardápio de técnicas e instrumentos de trabalho para orientar as atividades e a prática de planejamento local; essas ferramentas representam sugestâes de vários recursos de análise lógica e estruturada e de participação, reflexâo e negociação da sociedades, que podem ser adaptados e devem ser escolhidos de acordo com as necessidades e condiçâes específicos. A metodologia e as técnicas devem, portanto, ser consideradas como um roteiro de trabalho para o planejamento local, utilizando-se o enfoque de desenvolvimento sustentável e apropriando-se dos avanéos conceituais e técnicos registrados na prática de planejamento