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Tesis (Lic Hist)

La actividad cacaotera significó para la historia económica de Costa Rica, la primera actividad agrícola con posibilidades mercantiles dentro del mercado inter colonial. El cultivo de cacao se ha visto afectado en su crecimiento por: escasez de mano de obra, malas vías de comunicación, falta de voluntad política de la Capitanía General de Guatemala. El comercio de contrabando en el siglo XVII, que caracteriza los ataques armados de los piratas con mucha frecuencia y un siglo después, el comercio del contrabando es actividad corriente para los hacendados de Matina y las autoridades de Cartago. A esto se une el recrudecimiento del comercio esclavista en los últimos años del siglo XVII y las primeras décadas del siglo XVIII. En la costa Atlántica se incrementan los intercambios de cacao por manufacturas y esclavos. La decadencia de la economía cacaotera se debió a la competencia con otras zonas productoras (Caracas, Guayaquil y la Guayana Francesa) que acapararon los principales mercados. Insuficiencias estructurales como caminos, puertos, aduanas; carácter marginal de nuestra provincia dentro del imperio español. El cacao produjo algunos cambios: mayor afluencia de manufacturas europeas; mayor ocupación de mano de obra esclava e india y la cohesión social del grupo de criollos y españoles que se ocuparon de esta actividad que les deparaba ganancias. Han sido las ventajas físicas (suelos, clima y pluviosidad); facilidad de acceso para el comercio con el sur del continente, las condiciones que mantuvieron a la zona de Matina, como la región cacaotera por excelencia.