Uruguay posee ventajas competitivas producto de su patrimonio natural y cultural que han sido promocionadas por el mundo, principalmente con referencia a “sol y playa”. A partir del impulso de los propios ciudadanos, el turismo rural ha iniciado un proceso de profesionalización y posicionamiento como oferta turística y se ha convertido en lo que se ha denominado “una realidad en crecimiento”. En el presente artículo se identifican el marco legal e institucional del sector y las principales actividades que se engloban en dicho concepto para las autoridades referentes. También se caracterizan los prestadores de servicios turísticos rurales y, por último, se hace una breve descripción de la situación y perspectivas del turismo rural en Uruguay

Uruguay is a country with numerous competitive advantages afforded by its natural landscapes and cultural heritage, and has been promoted around the world mainly as a “sun and sand” destination. However, with the impetus of the citizens themselves, rural tourism is becoming a “growing trend” and efforts are now under way to professionalize and position this sector as a major tourism product. This article examines the sector’s legal and institutional framework as well as the main activities encompassed by the concept of rural tourism for the relevant authorities. It also describes the providers of rural tourism services and, finally, offers a brief description of the current status of and outlook for rural tourism in Uruguay.